Systèmes de production de bovins laitiers et de bovins de boucherie en Afrique subsaharienne

(Cet article a été traduit automatiquement de l'anglais sur la base du site DeepL.)

Ce chapitre présente une vue d'ensemble des systèmes d'élevage bovin en Afrique. Il examine les systèmes qui conviennent à la production biologique et ceux qui n'y conviennent pas.

Les systèmes d'élevage peuvent être classés selon différents critères, tels que

l'intégration dans la production végétale
la relation entre l'animal et la terre
la localisation dans les zones agro-écologiques,
l'intensité de la production
la distance et la durée des déplacements des animaux,
les races utilisées,
l'intégration au marché,
la spécialisation de la production et
la dépendance des ménages.

Selon l'ordre de priorité des critères, il en résulte différents systèmes de production. La FAO propose le système de classification suivant pour les systèmes d'élevage de ruminants en Afrique subsaharienne :

Systèmes basés sur l'herbe

Système pastoral

Dans ce système, les ruminants de pâturage sont prédominants et les moyens de subsistance des populations sont principalement basés sur l'élevage. Les systèmes pastoraux se trouvent principalement dans les zones arides et semi-arides d'Afrique de l'Ouest et de l'Est, généralement dans des régions trop sèches pour être cultivées, avec des périodes de croissance inférieures à 90 jours par an. Les systèmes pastoraux peuvent être divisés en deux catégories : le pastoralisme nomade avec peu ou pas de production de cultures et le pastoralisme transhumant avec des migrations saisonnières à partir d'un lieu d'habitation permanent.

Système agropastoral

Dans ces systèmes, l'élevage est associé à des cultures en zone aride ou pluviale. Les activités pastorales, mais aussi les cultures pluviales, sont très répandues. Les cultures sont généralement pratiquées pour fournir de la nourriture à la famille, des aliments complémentaires pour le bétail, mais aussi pour générer des revenus pour le ménage. Le pâturage est généralement pratiqué à courte distance de la propriété permanente. Les animaux paissent souvent sur des terres qui n'appartiennent pas à l'agriculteur. Dans la plupart des systèmes agropastoraux, les bergers accompagnent le bétail et conduisent les troupeaux vers les zones de pâturage.

Système d'élevage en ranch

Le système d'élevage en ranch est un système d'élevage non traditionnel à orientation commerciale, basé sur les pâturages, à forte intensité de main-d'œuvre et spécialisé dans une ou deux espèces de bétail. Les animaux sont mis en pâture sur des terres aux limites fixes et au régime foncier individuel. La taille des troupeaux est généralement plus importante.

Systèmes mixtes culture-élevage

Les systèmes mixtes de culture et d'élevage sont présents dans toutes les zones écologiques de l'Afrique subsaharienne, à l'exception des zones arides et désertiques. Il y a une intégration importante des activités de culture et d'élevage, avec des interactions et des synergies entre les deux composantes. Dans ce système, le bétail est élevé à des fins de subsistance et à des fins commerciales, et les agriculteurs utilisent le fumier animal pour fertiliser leurs cultures. Le bétail est mis en pâture sur des terres communales ou privées et géré par la famille ou par de la main-d'œuvre salariée. Les animaux ne se déplacent que sur de courtes distances ou sont gardés autour de la ferme. La nuit, ils restent généralement dans un enclos pour éviter les vols et les pertes de récoltes. Après la récolte, le bétail peut parfois se déplacer librement pendant la saison sèche. Par rapport aux systèmes agropastoraux, la production végétale joue un rôle plus important dans les systèmes mixtes agriculture-élevage que dans les systèmes agropastoraux, et il n'y a généralement pas de migration du bétail sur de longues distances dans les exploitations mixtes agriculture-élevage.

Systèmes tropicaux de plaine

Dans les zones semi-arides, subhumides et humides de l'Afrique subsaharienne, la plupart des animaux sont élevés dans des systèmes de culture et d'élevage intégrés. Les bovins sont généralement plus importants pour la force de traction que pour la production de viande ou de lait, et sont principalement vendus pour répondre à des besoins monétaires spécifiques. Le fumier est utilisé comme engrais, tandis que le bétail profite des résidus de culture.

Systèmes tropicaux d'altitude

Étant donné que 70 % des hautes terres de l'Afrique subsaharienne se trouvent en Afrique de l'Est, les systèmes de hautes terres sont particulièrement importants en Afrique de l'Est. Le bétail fournit la force de traction, le fumier comme engrais et combustible domestique, la viande et le lait et sert de capital.

Systèmes laitiers

Les systèmes laitiers comprennent des exploitations laitières à grande échelle et des petites exploitations et sont présents dans presque toutes les zones. Les petites exploitations laitières se trouvent principalement sur les hauts plateaux d'Afrique de l'Est. En général, les agriculteurs cultivent des plantes et élèvent deux ou trois vaches laitières. Par rapport au système traditionnel de polyculture-élevage, dans les petites exploitations laitières, la vente de lait représente une part plus importante du revenu de l'élevage que la vente de bétail ou de viande. Les grandes exploitations laitières sont spécialisées dans la production de lait et disposent d'une exploitation et d'employés professionnels.

Quels sont les systèmes de production laitière et bovine adaptés à l'agriculture biologique ?

Comme il n'existe pas un seul système de production de bétail biologique, tous les systèmes mentionnés ci-dessus peuvent aligner leur production sur les principes biologiques. Toutefois, ce manuel se concentrera principalement sur l'orientation biologique et/ou agroécologique des systèmes mixtes de culture et d'élevage en Afrique, bien que de nombreuses pratiques décrites ici puissent également être utilisées dans d'autres systèmes agricoles.