Gestion des animaux

(Cet article a été traduit automatiquement de l'anglais sur la base du site DeepL.)

L'objectif d'une bonne gestion des animaux et des troupeaux est de maintenir les animaux en bonne santé et productifs à long terme et de rentabiliser l'exploitation. La gestion des animaux est adaptée à leur âge, à leur race et à leur méthode de production et comprend les soins quotidiens et l'alimentation. Le chapitre suivant traite des soins spécifiques à apporter aux vaches qui mettent bas, aux veaux, aux génisses, aux vaches en lactation, aux vaches taries, aux animaux d'engraissement et aux animaux de trait. Le thème de l'alimentation est traité de manière plus approfondie dans le chapitre"Alimentation".

Aperçu des phases de la vie d'une vache (laitière)

Phase	Âge ou durée	Aspects importants (résumé des chapitres suivants)
Naissance	0	Bonne hygiène Observation Assistance appropriée à la naissance Éventuellement : isolement de la vache du troupeau
Premières heures après la naissance	1 - 10 h, plus important dans les 2 premières heures	Colostrum Contrôle de la santé du veau Vache mère : commence à manger et à boire
Élevage du veau	0 - 1 an	Fournir suffisamment d'énergie, de protéines et de minéraux pour permettre une croissance et un développement corrects.
Génisse	1 - 2 ans	Peut vivre avec des aliments de moindre qualité
Vêlage	Vers l'âge de 2 ou 3 ans	Surveillance étroite autour du vêlage
Lactation : Phase de démarrage	Jour de lactation 1 - 100	La production de lait commence et augmente rapidement Suffisamment d'énergie, de protéines et de minéraux Bonnes pratiques de traite (8 étapes) Tenue d'un registre
La lactation : Phase de production	Jour de lactation 101 - 300 (ou plus)	La production de lait diminue lentement L'énergie, les protéines et les minéraux sont suffisants, mais moins que pendant la phase de démarrage.
Phase de tarissement	40 à 80 jours	Pas de production de lait Régénération de l'utérus
Vêlage	Jour de lactation 0
... plusieurs cycles de lactation ...
Abattage

Vaches - Pré-vêlage et naissance

Séparation des vaches en fin de gestation

En fonction de la race, du système d'exploitation et du système d'élevage, les vaches en état de gestation avancée peuvent être séparées du troupeau pour être observées de plus près ou on peut les laisser vêler naturellement. Les troupeaux dont les animaux sont capables de vêler dans un pâturage sûr, calme et propre et qui ont généralement des naissances faciles se porteront mieux s'ils sont laissés avec le troupeau. Toutefois, si ces conditions ne sont pas réunies ou si le bétail est gardé dans des étables, il est préférable de séparer les animaux du troupeau et de leur donner un petit espace sûr et propre pour vêler, soit dans l'étable, soit à proximité de la ferme. Il est important d'observer le vêlage et de modifier les conditions de vêlage si des difficultés apparaissent régulièrement.

Les avantages de la séparation d'un animal comprennent la possibilité de surveiller régulièrement l'animal avant la naissance, un endroit sûr et propre pour la naissance du veau et un endroit facile d'accès pour aider à la naissance si nécessaire. Les inconvénients peuvent être le stress pour la vache mère si l'enclos de vêlage n'est pas adjacent au troupeau. Si la séparation est trop stressante, il faut la mettre en balance avec les avantages.

Le vêlage

La période de gestation varie selon les races, mais dure généralement environ 280 jours. Environ deux à trois semaines avant la date prévue, la mamelle commence à grossir et une épaisse ligne de mucus sort de la vulve. Chez certaines vaches, ce processus commence plus tard, jusqu'à 24 heures avant la naissance. Ce sont les premiers signes que la naissance d'un veau approche et la vache doit être séparée si cela fait partie du plan de gestion.

Le tableau suivant montre la progression normale de la période précédant le vêlage et la naissance :

Assistance à la naissance

Vêlage (stade 1) - Les premiers signes de la naissance proprement dite sont les suivants :

Les bords du bassin s'assouplissent et s'affaissent
Début de la lactation
La vache se déplace d'avant en arrière
L'extrémité de la queue de la vache est assez molle et peut être repliée.
Le col de l'utérus se dilate et le sac amniotique est visible - il ne doit pas être rompu à ce stade !

Quand intervenir ? (au cours de l'étape 1)

Tant qu'aucun problème n'apparaît, la vache doit être laissée tranquille pendant la naissance. Si des problèmes apparaissent, un accompagnement calme peut s'avérer nécessaire.

Mise bas (stade 2 ) - Dès que la poche des eaux s'est rompue, la phase suivante de la naissance se produit. Elle peut durer de 30 minutes à 6 heures :

Début des contractions (contractions musculaires dans l'utérus)
Début de la compression abdominale (contractions musculaires dans l'abdomen)
Le veau est poussé vers l'extérieur avec les pattes avant, puis avec la tête en poussées.

Quand intervenir ? (au cours de l'étape 2)

Si l'accouchement prend beaucoup de temps, une main et un bras nettoyés et désinfectés peuvent être introduits dans le vagin pour vérifier si le veau est bien placé. Des personnes bien informées peuvent être en mesure de corriger le mauvais positionnement d'un veau.
En cas d'intervention, les règles d'hygiène les plus strictes doivent être respectées. On ne doit pénétrer dans la vache qu'avec des mains et des bras bien lavés et utiliser suffisamment de lubrifiant !
En cas de problèmes qui ne peuvent être gérés en toute sécurité par les personnes présentes, il convient d'appeler le vétérinaire. Selon la situation, la vache peut être aidée dans cette phase en tirant sur le veau. Mais cela doit être fait avec précaution. Tirer trop tôt ou trop fort peut causer des dommages au veau et à la vache. Il ne faut tirer que lorsque la vache est pressée.

Vêlage (étape 3 ) - Après la naissance du veau complet, la dernière phase suit :

Le placenta est expulsé de la vache par des contractions.

Quand intervenir ? (au cours de l'étape 3)

Le placenta devrait sortir au bout de 12 à 24 heures au plus tard. Si ce n'est pas le cas, il est possible d'administrer des médicaments (plantes médicinales ou pilules). Si l'éleveur n'est pas sûr de ce qu'il doit faire, il doit appeler un vétérinaire. L'expulsion tardive du placenta peut entraîner des problèmes tels qu'une atonie utérine, une infection ou d'autres problèmes de santé.

Veaux

Les soins apportés au veau nouveau-né sont les suivants :

Vérifier la respiration : si le veau ne respire pas normalement, enlever le mucus de la bouche et bouger les pattes avant en cercles (massage des poumons et du cœur), frotter/masser le veau avec de la paille, tenir le veau par les pattes arrière et le balancer avec précaution, vider de l'eau froide sur la tête.
Le veau est frotté pour le sécher et donné à la mère pour qu'elle le lèche (si la vache est habituée aux humains).
Si le veau respire normalement, la vache et le veau peuvent être laissés seuls, sous surveillance à distance.
Le veau se lève et boit le colostrum (section suivante).

Le colostrum

Le premier lait que le veau boit après la naissance a une composition différente du lait que la vache donne normalement. Le premier lait est appelé "colostrum" et contient des anticorps contre les maladies, dont le veau a besoin pour construire son système immunitaire. Il est donc impératif que le veau le reçoive après la naissance, de préférence dans les trois premières heures. Si le veau ne boit pas ou trop peu, il faut l'aider. Il est préférable que le veau boive directement de la vache mère, mais il est également possible de traire le colostrum et de le donner au veau à l'aide d'un biberon à tétines.

Séparation des veaux

En ce qui concerne la séparation des veaux, plusieurs options sont possibles :

Pratique	Mise en œuvre	Avantages	Inconvénients
Pas de séparation (système de la vache mère dans l'élevage bovin)	Les veaux restent avec la vache mère jusqu'au sevrage. Généralement appliqué dans les systèmes d'élevage de bovins de boucherie.	Meilleur bien-être animal Augmentation de la prise de poids du veau pendant la tétée par rapport à l'élevage conventionnel Les veaux ont un meilleur comportement social que dans l'élevage conventionnel	Risque de diarrhée si les veaux boivent trop de lait
Séparation le premier jour (élevage conventionnel)	Le veau est séparé de sa mère et grandit dans un groupe de veaux, nourris de lait et de fourrage. La vache est traite par l'homme.	Plus de lait pour la consommation humaine	Faible bien-être animal Stress lié à la séparation de la mère et du veau
Vache nourrice	Le veau est soit directement après la naissance, soit séparé de sa mère et amené à une vache nourrice. La vache nourrice est généralement la mère d'un veau et accueille également d'autres veaux provenant d'autres vaches. Les veaux peuvent avoir un contact permanent ou à court terme (2 fois par jour, le veau peut téter, généralement avant ou après la traite).	Bon bien-être animal Stress au moment de la tétée (en cas de contact à court terme) Augmentation de la prise de poids du veau pendant la tétée par rapport à l'élevage conventionnel Les veaux ont un meilleur comportement social que dans l'élevage conventionnel	Risque de diarrhée car les veaux boivent trop de lait
Veaux élevés par des vaches dans des systèmes laitiers	Le veau est en contact permanent ou à court terme avec la vache mère pour la tétée. La vache mère est également traite.	Bien-être des animaux Stress au moment de la tétée (en cas de contact de courte durée) Augmentation de la prise de poids du veau pendant la tétée par rapport à l'élevage conventionnel Les veaux ont un meilleur comportement social que dans l'élevage conventionnel.	Risque de diarrhée si les veaux boivent trop de lait.

Vous trouverez plus d'informations sur l'élevage des veaux de vache et de nourrice dans ce guide.

Garder les veaux en bonne santé

Le système immunitaire du veau n'étant pas complètement développé au cours des premières semaines de sa vie, il est particulièrement sensible aux maladies. Les mesures suivantes peuvent être prises pour prévenir les maladies chez les veaux :

Réduction du stress: pas de niches surpeuplées, si les veaux sont séparés du troupeau, beaucoup d'air frais, protection contre le froid, la chaleur et les vents forts, pas de transport avant l'âge de 4 semaines.
Environnement propre: possibilité de se coucher sur une surface bien éclairée, propre et sèche.
Développement du rumen: Dès l'âge d'une semaine, le veau doit avoir accès à du fourrage grossier, par exemple du foin. Ceci est important pour permettre au rumen de se développer lentement.
Changement d'alimentation lent: Pour permettre au système digestif du veau de s'adapter, le changement d'alimentation doit être étalé sur plusieurs jours.
Vaccination: Les veaux peuvent être vaccinés contre certaines maladies, ce qui les aide à résister à une attaque de cette maladie. Les vaccins utiles varient d'un pays à l'autre et dépendent de l'exploitation elle-même ainsi que de la disponibilité et du coût des vaccins. Demandez à votre vétérinaire local ce qui convient à votre exploitation. Pour plus d'informations sur les vaccinations, voir le chapitre Santé.
Apport de vitamines et de minéraux: Un apport suffisant en vitamines et en minéraux est important pour que le veau grandisse bien et reste en bonne santé plus tard. Le lait contient beaucoup de bons ingrédients, mais pas tous ceux qui sont nécessaires au veau. Par exemple, un veau qui n'est nourri qu'au lait et qui n'a pas accès aux pâturages ou à la terre sera déficient en fer. La source naturelle de fer pour les veaux est le sol et les fourrages grossiers. Le lait seul contient trop peu de fer pour le veau, c'est pourquoi les veaux doivent toujours avoir accès à des fourrages grossiers.
Veaux à l'extérieur: L'accès des veaux à un espace extérieur est généralement favorable à leur bon développement. Les "pâturages pour veaux" doivent être déplacés régulièrement et pâturés alternativement par des animaux adultes puis par des veaux. En effet, certains parasites sont particulièrement dangereux pour les veaux. La pression parasitaire dans le sol augmente au fur et à mesure que les veaux restent dans le même champ. Dans les régions humides, il faut également veiller à clôturer les eaux stagnantes, car les parasites y sont également présents.
L'eau: Les veaux commencent à boire de l'eau peu après leur naissance. Dès le début, ils doivent avoir accès en permanence à de l'eau propre dans un seau ou une auge (et non dans un biberon à tétine).
Relation entre le veau et l'homme: Les veaux qui sont régulièrement touchés et caressés dès le deuxième jour après leur naissance deviennent plus confiants, même envers les personnes inconnues qui s'approchent d'eux dans le pâturage ou dans l'étable par la suite. L'accoutumance précoce à un contact positif avec les gens peut réduire les réactions de stress chez le bétail. Cet effet peut durer au moins plusieurs mois.

Castration

Avantages de la castration

La castration présente plusieurs avantages pour l'éleveur et le bétail. Tout d'abord, la castration réduit l'agressivité et les comportements sexuels non désirés chez les bovins mâles, qui peuvent être dangereux et perturbateurs dans les troupeaux et pendant le travail des animaux de trait. Les bovins castrés sont plus faciles à manipuler et présentent moins de risques pour l'éleveur et les autres animaux.

En outre, la castration réduit le risque de problèmes liés à la reproduction, tels que les grossesses non désirées, la consanguinité et les défauts génétiques. Elle garantit également que seuls les animaux les meilleurs et les plus sains sont utilisés pour la reproduction, ce qui améliore la qualité globale du troupeau.

Troisièmement, la castration peut modifier les caractéristiques de la carcasse et, selon les préférences des consommateurs locaux, améliorer la qualité de la viande, notamment sa tendreté et son persillage. Les animaux castrés ont un rapport viande/os plus élevé, ce qui augmente la quantité de viande vendable.

Inconvénients de la castration

La castration provoque des douleurs et du stress chez le veau et peut entraîner des infections. La castration entraîne également une réduction des taux de croissance par rapport aux taureaux et le veau peut mettre plus de temps à atteindre son poids de marché. La castration d'un animal peut également être contraire aux principes éthiques.

Méthodes de castration

Il existe plusieurs méthodes de castration utilisées en Afrique : chirurgicale, chimique, pince de Burdizzo et baguage. Chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients, et il est essentiel de choisir la méthode la plus appropriée en fonction de l'âge et de la taille de l'animal, ainsi que de l'expérience de l'éleveur et de l'équipement disponible. Tout éleveur qui souhaite castrer ses taureaux devrait apprendre cette méthode auprès d'un vétérinaire. Il est important que la méthode soit appliquée correctement afin d'éviter les infections et les douleurs et d'obtenir une castration complète.

Burdizzo: le burdizzo est un instrument composé de deux bras aux extrémités incurvées. Lorsque les bras sont fermés, ils compriment les cordons spermatiques, qui irriguent les testicules, et interrompent ainsi la circulation sanguine. L'absence d'apport sanguin entraîne l'atrophie et la mort des testicules, ce qui provoque la stérilité. Pour appliquer la méthode burdizzo, l'animal est attaché ou maintenu au sol pour l'empêcher de bouger. Le scrotum est ensuite rasé et nettoyé pour éviter toute infection. L'éleveur prend ensuite le burdizzo et l'applique à la base du scrotum, au-dessus des testicules. Les bras du burdizzo sont fermement fermés pour écraser les cordons spermatiques et les vaisseaux sanguins. Le burdizzo est maintenu en place pendant 60 secondes pour s'assurer que les cordons sont complètement écrasés. Cette procédure doit être effectuée deux fois sur les deux branches testiculaires pour réaliser une castration complète. Le deuxième écrasement a toujours lieu en dessous du premier. La zone meurtrie est ensuite désinfectée. Après l'intervention, l'animal doit être surveillé pour détecter tout signe d'infection ou d'inconfort. Après 4 à 6 semaines, il convient de vérifier si les testicules ont rétréci. La méthode de Burdizzo peut être utilisée pour obtenir une castration complète chez les veaux de plus de 2 mois.
Anneau/bandage en caoutchouc: Le bandage consiste à placer un anneau de caoutchouc serré autour du scrotum, ce qui coupe l'apport sanguin aux testicules. Les testicules se ratatinent et tombent après plusieurs semaines. Cette méthode est peu coûteuse et facile à utiliser, et elle est généralement moins douloureuse pour le veau que la pince burdizzo. Le baguage ne convient qu'aux jeunes animaux (moins de deux semaines) et il est important de surveiller l'animal pour déceler tout signe d'inconfort, d'infection ou d'automutilation.
Castration chirurgicale: Cette procédure consiste à pratiquer une incision dans le scrotum et à retirer les testicules. La castration chirurgicale nécessite un équipement stérile, une technique appropriée et une anesthésie pour minimiser la douleur et le stress de l'animal. L'opération ne doit être pratiquée que par un vétérinaire ou un éleveur qualifié.

Élimination de la douleur

Les animaux, comme les humains, ressentent également la douleur. Toute forme de castration est très douloureuse et désagréable pour l'animal. L'utilisation d'une anesthésie locale (c'est-à-dire l'insensibilisation d'une partie du corps) et/ou d'analgésiques peut réduire la douleur. L'anesthésie locale doit être utilisée pour toute forme de castration. La sédation seule n'est pas suffisante ; elle endort l'animal mais ne supprime pas la douleur qu'il ressent pendant la procédure. La manipulation exacte de l'anesthésie est réglementée dans de nombreux pays par des lois sur la protection des animaux et par les normes biologiques.

Écornage

Les bovins sont écornés afin d'être manipulés plus facilement et en toute sécurité. En outre, le stress et les blessures peuvent survenir lorsque les animaux à cornes jouent ou se battent dans un environnement inadapté. Il convient toutefois de préciser que l'élevage biologique doit toujours correspondre, dans la mesure du possible, aux conditions naturelles des animaux, ce qui inclut en principe la présence de cornes. Il faut donc toujours essayer d'adapter l'environnement et l'élevage aux animaux avant de les écorner.

Si les animaux doivent tout de même être écornés, les points suivants doivent être respectés :

Choisir le bon âge : L'écornage est généralement pratiqué sur des veaux âgés de 2 à 8 semaines.
Écorner les animaux à une saison qui n'est pas celle de la mouche.
L'écornage est effectué par une personne formée ou un vétérinaire.
Choisissez la bonne méthode par un expert :
- Le fer chaud : Un fer à repasser est chauffé et maintenu fermement sur le bourgeon de la corne pendant environ 20 secondes, ce qui détruit la corne et empêche toute nouvelle croissance. Cette méthode est très douloureuse pour l'animal.
- Pâte d'écornage : Chez les jeunes veaux (avant 4 semaines), une pâte corrosive est appliquée sur la base de la corne en croissance afin d'empêcher celle-ci de se développer. Cette méthode est problématique pour le bien-être des animaux, car il n'est pas exclu que la pâte se retrouve sur d'autres parties du corps ou sur d'autres animaux, ou qu'elle soit léchée par ces derniers.
Il est recommandé de recourir à lasédation et/ou à la contention.
Administrez une anesthésie locale avant l'écornage. Cette opération doit être effectuée par un vétérinaire ou une personne qualifiée. Selon la loi locale sur la protection des animaux et les normes biologiques, cela peut être nécessaire.
Administration d'analgésiques pendant et après l'écornage.
Choisir une méthode d'écornage : L'écornage au fer chaud est la méthode d'écornage la moins douloureuse et est recommandée. La chaleur détruit la peau productrice de corne et la base de la corne. La taille du fer à écorner doit être choisie en fonction de la taille de la corne du veau.

Génisses

Qu'est-ce qu'une génisse ?

Une génisse est une jeune vache femelle qui n'a pas encore donné naissance à un veau. Généralement, les génisses ont entre un et deux ans et continuent de grandir et de se développer avant d'atteindre la maturité. Les génisses sont importantes dans l'élevage bovin car elles sont les futures vaches laitières et productrices de viande dans le troupeau. Une bonne gestion des génisses est essentielle pour leur santé et leur productivité à long terme, ainsi que pour le succès global d'une entreprise de production bovine.

Alimentation des génisses

Les génisses doivent recevoir une alimentation équilibrée qui réponde à leurs besoins nutritionnels pour une croissance et un développement optimaux. L'alimentation doit être composée de fourrage grossier, tel que l'herbe, le foin ou l'ensilage, ainsi que de protéines et éventuellement de suppléments minéraux. Des quantités suffisantes d'eau propre doivent être disponibles en permanence. 1 à 2 semaines avant la première mise bas, la ration alimentaire des génisses doit être lentement modifiée pour passer à la ration qui sera donnée dès que la vache produira du lait. Il est important que la vache mange suffisamment après la naissance et qu'elle soit habituée à la ration de lactation dès qu'elle donne son premier lait.

Il est essentiel de surveiller régulièrement la prise de poids des génisses (voir la note d'état corporel), car une sous-alimentation ou une suralimentation peut avoir des conséquences négatives. La sous-alimentation peut entraîner un retard de croissance, un retard du cycle œstral et de mauvaises performances reproductives, tandis que la suralimentation peut entraîner l'obésité et des troubles métaboliques.

Vaches - Pendant la lactation

Une bonne gestion des vaches en lactation comprend

Une bonnealimentation: adaptée à la production de lait et aux ruminants.
unebonne santé: une bonne alimentation, une bonne hygiène, un système de logement approprié, un traitement approprié des animaux malades, un bon soin des griffes
Logement respectueux des animaux: comportement naturel, pas d'attache permanente ni d'isolement.
Bonne gestion de la reproduction: cycle de reproduction normal, bonne détection des chaleurs, reproduction planifiée.
Bonne relation homme-animal: manipulation des animaux et du troupeau dans des conditions peu stressantes.

La traite manuelle en 7 étapes

Une procédure de traite correcte est extrêmement importante pour garantir une bonne hygiène du lait et ne pas mettre en danger la santé du pis de la vache. Pour que le lait soit propre à la consommation et facile à traiter, il doit être irréprochable sur le plan de l'hygiène. Après le stockage du lait, la traite est le principal risque de contamination. La procédure correcte de traite manuelle est décrite dans l'illustration suivante :

Pratique	Facteurs de risque
1. Les trayeurs se lavent les mains avant la traite avec de l'eau et du savon. Il est important de se sécher les mains avec une serviette propre.	Les agents pathogènes sont partout, sur le sol, sur l'animal, dans l'air. Les mains doivent être propres pour que les agents pathogènes ne se retrouvent pas sur le trayon et donc dans le lait ou la mamelle.
2. La mamelle et tous les trayons sont nettoyés avec une serviette propre. Utilisez une serviette différente pour chaque vache.	Les agents pathogènes peuvent être transférés d'une vache à l'autre en utilisant la même serviette.
3. Nettoyez à nouveau les mains.
4. Massez les trayons et commencez la traite. Contrôle visuel des premiers jets de lait sur les flocons : Voyez-vous des changements dans l'homogénéité ? Pour ce faire, un gobelet à bande est un outil approprié.	Si des flocons sont visibles, c'est le signe d'une possible mammite chez la vache.
5. Effectuez des mouvements rythmiques et réguliers avec les doigts. Utilisez les deux mains pour la traite et trayez alternativement.	La traite doit être rapide et confortable pour la vache, sinon elle s'agitera, retiendra le lait ou aura un comportement défensif pendant la traite.
6. Immédiatement après la traite, trempez chaque trayon dans un produit spécial pour la désinfection de la mamelle.	Le lait s'écoule par le canal du trayon, l'ouverture située à la base du trayon. Ce canal reste ouvert pendant un certain temps après la traite. Les agents pathogènes peuvent pénétrer dans la mamelle. C'est pourquoi la désinfection est importante pour prévenir les infections de la mamelle.
7. Veillez à ce que la vache ne se couche pas directement après la traite. Laissez-la debout pendant au moins une heure. Pour ce faire, il faut lui fournir de la nourriture.	De nombreux agents pathogènes se trouvent sur le sol. Lorsque la vache se couche, la mamelle touche le sol et les agents pathogènes peuvent facilement pénétrer dans la mamelle par le canal du trayon. (Nettoyez toujours la litière avant de traire les vaches).
8. Enregistrez chaque fois la quantité de lait et toute anomalie observée dans le lait de chaque vache.	La production de lait fournit des informations précieuses sur l'alimentation et l'état de santé de la vache.

Vaches taries

Le rendement laitier diminue avec le temps au cours de la phase de lactation. Lorsqu'une vache laitière produit moins de valeur qu'elle n'en consomme, la production de lait n'est plus rentable. La vache est alors "tarie", ce qui signifie que la traite est arrêtée. La période de tarissement est une période de repos pour les vaches laitières, pendant laquelle elles ne sont pas traites et peuvent récupérer avant de vêler et de commencer un nouveau cycle de lactation. Elle dure généralement 60 jours, mais peut varier de 40 à 80 jours en fonction de l'état de la vache et d'autres facteurs.

La période de tarissement est essentielle pour la santé globale et la productivité des vaches laitières pour les raisons suivantes :

Régénération de la glande mammaire : Pendant la période de tarissement, la glande mammaire subit un processus de régénération, au cours duquel les tissus sécrétoires sont remplacés par de nouveaux tissus. Cette régénération est nécessaire pour maintenir la production de lait au cours des lactations suivantes.
Récupération métabolique : La période de tarissement permet aux vaches de récupérer sur le plan métabolique, ce qui leur permet de reconstituer les réserves corporelles qui ont été épuisées au cours de la lactation précédente.
Amélioration de la fonction immunitaire : La période de tarissement est également essentielle pour améliorer la fonction immunitaire de la vache, ce qui lui permet de mieux résister aux infections et aux maladies au cours de la lactation suivante.
Elle contribue également à synchroniser le cycle de reproduction de la vache, ce qui facilite la gestion de la reproduction et du vêlage.

Dans l'ensemble, la période de tarissement est cruciale pour le maintien de la santé et de la productivité à long terme des vaches laitières. Elle leur permet de récupérer, de se régénérer et de se préparer pour le cycle de lactation suivant, garantissant ainsi un approvisionnement constant et durable en lait pour la production laitière.

Lors de l'élevage des vaches taries, il convient d'accorder une attention particulière à des aires de couchage propres et sèches et à une alimentation adaptée. Même si la vache n'est pas traite, de nombreuses infections de la mamelle surviennent à ce stade. D'une part, cette période est importante pour le rétablissement de la mamelle, d'autre part, les bactéries peuvent facilement pénétrer dans la mamelle et se multiplier si le trayon n'est pas complètement fermé. Cela peut être dû, par exemple, à un mauvais tarissement (trop tôt, pas assez brusque, mauvaise alimentation) et peut se manifester par une mamelle qui coule encore.

Comment tarir une vache ?

Les vaches ne devraient être taries que lorsque la production de lait a diminué de manière significative. La lactation peut être interrompue par un changement d'alimentation, l'absence de traite ou l'absence de tétée par le veau. Cela se produit généralement au bout d'un an environ. Cependant, la vache peut également continuer à être traite et n'être inséminée que lorsqu'elle ne donne presque plus de lait. Cela dépend de la stratégie, des races et de la disponibilité des aliments dans l'exploitation. En règle générale, une vache ne devrait pas être tarie au-delà d'une production laitière quotidienne de 15 kg de lait (ceci s'applique aux races laitières de qualité supérieure). Les petits exploitants assèchent généralement leurs vaches autour de 3 à 4 kg de lait. Il est préférable de procéder au tarissement de manière abrupte, c'est-à-dire sans traire d'un jour à l'autre. Il est important que la vache ne soit nourrie qu'avec des aliments pauvres en énergie et en protéines, ce qui entraîne automatiquement une diminution de la quantité de lait. L'arrêt brutal de la traite augmente la pression interne de la mamelle, ce qui interrompt la production de lait et favorise la régression des cellules de la mamelle. Une substance se forme alors dans le canal du trayon, qui ferme le trayon et le protège des bactéries envahissantes. Pendant la phase de tarissement, la vache doit continuer à être nourrie avec des aliments pauvres en énergie et en protéines. Elle ne doit pas perdre trop de poids, car elle a besoin d'énergie supplémentaire pour la croissance du veau, mais elle ne doit pas non plus devenir trop grasse, car cela serait défavorable à la naissance et au début de la lactation suivante. Environ 1 à 2 semaines avant la naissance du veau, la ration doit être remplacée par la ration de lactation. Cela permettra de s'assurer que la vache mange suffisamment immédiatement après la naissance.

Animaux d'engraissement / Bovins de boucherie

Les bovins destinés principalement à la production de viande sont engraissés. Les races bovines utilisées dans l'agriculture biologique ont plusieurs objectifs et peuvent convenir à la production de lait et à la production de viande. Les animaux sont soit engraissés à la ferme, soit vendus à un élevage de bovins de boucherie. Les bovins de boucherie élevés pour la production de viande atteignent généralement leur poids adulte à un âge plus jeune (2 à 4 ans) que les bovins laitiers. L'alimentation et l'élevage de ces animaux peuvent différer de ceux des animaux principalement destinés à la production de lait (voir chapitre alimentation).

Animaux de trait

Dans de nombreuses régions, les bovins peuvent être utilisés comme animaux de trait. Les bovins mâles et femelles peuvent être utilisés, bien que les bovins mâles soient plus couramment utilisés en raison de leur taille plus importante. Les animaux de toute race peuvent être utilisés et, une fois dressés et en âge de travailler, ils sont communément appelés bœufs. Les animaux de trait sont généralement utilisés et dressés par paires, et une équipe bien dressée peut être utilisée dans les champs pendant de nombreuses années. Toutefois, pour les très petites exploitations, un seul animal/bœuf peut également être très utile pour des travaux relativement légers. Pour ceux qui débutent dans l'utilisation d'animaux de trait, il est essentiel de trouver un voisin expérimenté ou un mentor pour acquérir les compétences nécessaires à l'utilisation et à l'entretien corrects des animaux de trait.

Choix des animaux

Lorsque vous choisissez deux animaux pour former une équipe, recherchez des animaux bien bâtis (par exemple, des jambes fortes et droites, un cou fort et bien musclé, etc.), de taille similaire l'un à l'autre et, peut-être plus important encore, de tempérament doux et volontaire.

Dressage des animaux

Les bovins sont des animaux intelligents et sont relativement faciles à dresser. Le moment le plus facile pour dresser un animal est lorsqu'il est jeune, et un dressage simple peut commencer dès l'âge d'un mois. De courtes séances de dressage de 15 minutes par jour permettent d'obtenir un animal très bien dressé lorsqu'il atteint sa taille et sa force maximales. Bien qu'il existe des variations selon les races, les bœufs sont généralement considérés comme matures et prêts à effectuer un travail complet vers l'âge de quatre ans.

Alimentation et eau

Les animaux utilisés comme bœufs doivent faire l'objet d'une attention particulière en matière d'alimentation afin de s'assurer qu'ils sont en mesure d'effectuer le travail que l'on attend d'eux pendant la saison de croissance. Idéalement, ils devraient être bien nourris avant le début de la saison de croissance afin d'obtenir des performances optimales. Il peut être utile de stocker des aliments pour les bœufs de trait après la saison des pluies afin de les nourrir avant la prochaine saison de croissance et d'améliorer leur condition physique. Lorsqu'ils effectuent des travaux difficiles pendant plusieurs heures par jour, comme le labourage, les bœufs devraient idéalement recevoir des aliments supplémentaires et de l'eau à intervalles fréquents pendant le travail. Pour plus d'informations, voir la section sur l'alimentation.

Le travail

Les bœufs sont sensibles à la chaleur. Les activités fatigantes comme le labourage doivent être planifiées tôt le matin ou le soir, et non pas en pleine chaleur au milieu de la journée. Si les bœufs respirent difficilement et semblent fatigués, il est conseillé de faire une courte pause à l'ombre. En cas de chaleur modérée, apportez de l'eau et versez-la sur leur dos pour les aider à se rafraîchir. L'équipement doit être choisi en fonction de la force de l'équipe de trait, et il faut tenir compte de la profondeur à laquelle l'équipement peut aller, de la dureté du sol et d'autres facteurs qui affecteront la charge que les animaux doivent tirer. Si la charge est trop importante, les animaux risquent de ne pas pouvoir ou de refuser de la tirer, ou de se fatiguer rapidement et le travail ne sera pas terminé. La collaboration avec un agent de vulgarisation formé à la conduite des animaux de trait peut s'avérer très utile pour choisir l'équipement approprié à l'exploitation et à la force de traction disponible.

L'équipement

Il est important d'avoir un équipement bien réglé et bien ajusté pour maximiser le confort et les performances d'un attelage de bœufs. Les jougs doivent être larges et soigneusement lissés et arrondis à l'endroit où ils touchent le cou pour éviter les blessures et l'inconfort des animaux. Après le travail, il est bon de vérifier le cou et le corps des bœufs pour s'assurer qu'il n'y a pas eu de frottement de l'équipement, et de procéder à des ajustements si nécessaire.

Pour plus d'informations sur les animaux de trait, cliquez ici :

Ox Power Handbook (1986, révisé en 2019) : https://iscowp.org/wp-content/uploads/2019/06/OX-POWER-HANDBOOK-1.pdf
Entraînement sur le ring : https://iscowp.org/wp-content/uploads/2015/03/ox-training.pdf
Manuel du bouvillon de travail : https://extension.unh.edu/sites/default/files/migrated_unmanaged_files/Resource002680_Rep3965.pdf

Soins des griffes

Les griffes des bovins sont naturellement frottées et raccourcies par la marche sur un sol rugueux. Dans les systèmes agropastoraux où le bétail est déplacé et pâturé à l'extérieur, c'est généralement le cas et il n'est pas nécessaire de tailler les griffes régulièrement. Lorsque le bétail est confiné ou que le sol est très sablonneux et dépourvu de cailloux, dans la plupart des cas, cette taille est insuffisante ou irrégulière. En conséquence, les griffes deviennent trop longues, ce qui peut entraîner une mauvaise répartition du poids sur les griffes et donc des maladies (voir illustration). Cela peut conduire à la perte de l'animal, à des frais vétérinaires élevés ou à une baisse des performances (rendement laitier ou gain de poids). Une vache qui boite et qui souffre ne s'alimente pas normalement, présente des symptômes d'œstrus/de chaleur moins clairs, donne éventuellement moins de lait et a des gains plus faibles. Une bonne vache repose sur des sabots sains ! L'entretien et l'inspection réguliers des onglons sont donc extrêmement importants si l'on veut que les animaux vivent longtemps et soient en bonne santé.

Soins insuffisants des onglons - comment les maladies se développent-elles ?

La corne de la griffe entoure les os et, entre les deux, se trouve un tissu sensible très bien irrigué. Si la griffe grandit trop, elle pousse vers l'avant. L'ensemble de la griffe bascule alors légèrement vers l'arrière. L'os bascule alors vers l'arrière avec elle et le poids n'est plus réparti uniformément. La partie arrière de l'os appuie alors sur les tissus sensibles et des troubles apparaissent. C'est ainsi que des ulcères et des maladies peuvent se développer, provoquant de fortes douleurs chez la vache.

Soins des griffes - comment tailler les griffes correctement ?

Le soin des onglons consiste essentiellement à s'assurer que le poids de la vache est réparti de manière égale sur les huit onglons (la vache possède deux onglons par patte, un à l'intérieur et un à l'extérieur). Pour ce faire, toutes les griffes doivent être aussi longues que possible. Lors de l'entretien des griffes, les griffes trop longues sont raccourcies. L'éleveur doit le faire une à deux fois par an. Il est préférable qu'une personne expérimentée vous enseigne les étapes suivantes :