Logement et espace extérieur

Les recommandations suivantes sont présentées à titre d'exemple général, et ne correspondent pas nécessairement aux normes minimales des réglementations existantes, par exemple les règlements biologiques de l'UE. Les règlements ne reflètent pas nécessairement les meilleures pratiques et peuvent ne pas être adaptés aux différentes conditions climatiques et locales des différentes régions africaines. Pour produire conformément aux normes biologiques d'un pays, les agriculteurs doivent consulter un organisme de certification biologique (voir également le chapitre 8.2 sur la certification biologique).

Sol

Le sol doit être sec et plat et recouvert d'une couche de gravier lourd ou d'un grillage métallique pour empêcher les rats d'entrer. En agriculture biologique, au moins un tiers du sol praticable dans le poulailler doit être recouvert de paille ou d'une litière équivalente. Un système de sol à litière profonde est recommandé. Dans un système de litière profonde, une première couche de litière est répandue pour servir de grattoir aux animaux et pour absorber les fèces. Lorsque la litière est souillée, elle est remplacée ou de nouvelles couches de litière sont ajoutées par-dessus. Pour assurer une meilleure ventilation dans les zones humides, le sol peut être caillebotisé sous les perchoirs (maximum 2/3 de la surface accessible).

Les petits bâtiments pouvant accueillir jusqu'à 200 poulets peuvent être élevés sur pilotis pour les protéger des inondations et des prédateurs. Dans ce cas, les mêmes exigences s'appliquent au sol (2/3 maximum peuvent être en caillebotis ou en grillage ou autres matériaux). Le sol doit être surélevé d'au moins un mètre pour permettre le nettoyage et une bonne ventilation, et les pilotis doivent être imputrescibles ou avoir une base en pierre ou en béton.

Litière

Toute matière comme les copeaux de bois, la paille, les copeaux de bois ou le foin convient. Gardez toujours à l'esprit que les particules de litière sont également mangées par certains poulets. Par conséquent, seul un matériau non toxique peut être utilisé, et les copeaux de bois provenant d'arbres toxiques doivent être évités. Si possible, la litière doit provenir d'une production biologique. La litière doit être maintenue sèche en apportant régulièrement de nouveaux matériaux (si nécessaire quotidiennement) et doit être remplacée par une nouvelle litière si elle devient trop sale ou avant l'arrivée d'un nouveau groupe de poulets. La vieille litière peut être compostée pour être utilisée comme engrais, car elle est riche en nutriments.

Gestion du fumier

Un grand volume de fientes s'accumule sous les perchoirs. C'est pourquoi les éleveurs doivent installer soit une fosse à fumier, soit une planche à excréments sous les perchoirs. Si la maison est construite sur des pilotis, les excréments qui s'accumulent sous la maison doivent également être collectés régulièrement et peuvent être compostés pour être utilisés comme engrais.

Toit

Le toit doit être stable et étanche. Il peut être fait de tôle, de chaume ou de tuiles. Un toit de chaume doit être remplacé tous les trois ans environ ou dès que des tiques ou des acariens y pénètrent. Le surplomb optimal du toit par rapport aux murs est d'un mètre. Cela offre la meilleure protection contre la pluie et le soleil.

Murs

Un mur d'au moins 60 cm doit entourer l'ensemble du bâtiment pour éviter les inondations et garder la litière à l'intérieur. Ensuite, les murs d'extrémité doivent être entièrement fermés, et les autres murs doivent être équipés de fenêtres et de grillages pour la ventilation. Pour permettre aux poules d'accéder à l'extérieur pendant la journée, on peut installer de petites portes à charnières (par exemple des "pop holes") dans les murs, à au moins 20 cm du sol. Cela permet aux poules d'entrer et de sortir facilement, mais aussi d'éviter les inondations et de garder la litière à l'intérieur. Ces petites portes doivent pouvoir être fermées fermement pendant la nuit pour la sécurité des oiseaux.

Les murs doivent être protégés contre les rats et les serpents et contre les animaux prédateurs sauvages (par exemple, le renard, le lynx, la belette). Cela signifie que des matériaux robustes doivent être utilisés pour les murs et que le grillage utilisé pour les côtés ouverts doit être suffisamment fin pour empêcher l'entrée de ces prédateurs. Les murs doivent être lisses et faciles à nettoyer pour éviter une invasion d'insectes et d'acariens. Les matériaux locaux tels que les lattes de bois, la boue, les lattes de bambou, la tôle, les murs en pierre, le béton ou les feuilles de palmier peuvent être utilisés pour les murs. Dans les régions plus froides, les murs doivent être plus épais ou isolés.

Fenêtres

La taille des fenêtres dépend du climat mais, en général, les fenêtres doivent être aussi grandes que possible car une bonne ventilation est essentielle à la santé des poules. Si possible, les fenêtres doivent avoir des volets ou des rideaux qui peuvent être fermés pour protéger les animaux du vent, de la pluie, de la poussière ou du soleil.

Éclairage

Le poulailler doit être très bien éclairé, car la lumière joue un rôle important dans la croissance, le sommeil, la ponte et le comportement alimentaire des poulets. Les jeunes poulets atteindront plus rapidement leur maturité sexuelle si la durée du jour augmente lentement, comme cela est naturel lors du passage de l'hiver à l'été. Les performances de ponte sont également influencées positivement par un bon éclairage, tout comme l'alimentation, car les poulets identifient leur nourriture principalement par la vue. En règle générale, pendant la journée, la lumière doit être suffisante pour lire un journal n'importe où dans la maison.

Comme décrit précédemment, les poules choisissent de préférence un perchoir surélevé pour leur sécurité et leur confort pendant leur sommeil. Par conséquent, pour favoriser leurs comportements naturels, il est nécessaire de prévoir un espace de perchage pour chaque oiseau dans leur poulailler. Des perchoirs bien construits ont également l'avantage de réduire le contact des animaux avec leur fumier et de faciliter l'évacuation du fumier du poulailler pour l'utiliser comme engrais.

Les perchoirs peuvent être fabriqués en différents types. En règle générale, le perchoir le plus bas doit se trouver à au moins 50 cm du sol. La distance entre les perchoirs doit être de 30 à 50 cm, et la distance entre le mur et le premier perchoir doit être d'au moins 20 cm. Les perchoirs doivent être inclinés de façon à ce que les fientes de la poule du dessus ne tombent pas sur une poule du dessous.

Les perchoirs peuvent être fabriqués à partir de branches écorcées ou de tout autre matériau lisse d'un diamètre de 3,5 à 5 cm. Comme le montre l'illustration, l'installation de perchoirs aux dimensions et à la forme appropriées permet de se percher confortablement et d'éviter les blessures aux pattes des oiseaux.

Gestion du fumier sous les perchoirs

Les poules déposent plus de la moitié de leur fumier pendant la nuit, alors qu'elles se reposent sur leurs perchoirs. Il est donc souhaitable d'installer une planche d'égouttage (premier choix) ou une fosse (deuxième choix) sous les perchoirs pour faciliter le nettoyage. Les planches d'égouttage sont préférables car l'enlèvement des fientes est plus facile. L'enlèvement fréquent des excréments augmente considérablement la qualité de l'air dans la maison. En outre, les fosses à excréments peuvent abriter des souris et des rats et offrir des cachettes à des parasites tels que l'acarien rouge de la volaille.

Pour installer une planche à déjections, on place une planche en bois ou en métal à environ 20 cm sous les perchoirs, qui s'étend du perchoir le plus bas au mur. Cette planche recueillera la majorité des fientes et facilitera le nettoyage et l'enlèvement des fientes. S'il n'est pas possible d'installer une planche de récupération, le sol sous les perchoirs doit être caillebotisé avec une fosse de récupération en dessous. Les planches ou les fosses doivent être nettoyées régulièrement (planches au minimum toutes les semaines, fosses au minimum toutes les quatre semaines) pour assurer une bonne qualité de l'air dans le bâtiment. Le fumier peut ensuite être séché, stocké et utilisé comme engrais pour les plantes.

Les nids peuvent être construits de différentes manières et avec différents matériaux. En règle générale, les nids doivent être placés dans un endroit ombragé, être facilement accessibles pour le ramassage des œufs et être amovibles pour permettre un nettoyage complet du poulailler. Il faut prévoir un nid pour cinq poules.

Les nids peuvent être soit individuels, soit regroupés sur une étagère. Une installation pratique est illustrée ci-dessous, avec les perchoirs et la planche de chute installés sur les nids individuels. On peut aussi utiliser des paniers, des boîtes en carton ou des pots.

Pour que les poules utilisent les nids, il faut les garder propres et les remplir de litière douce, profonde et propre, comme des cosses, de la paille, du foin ou des copeaux. La litière doit être plus douce et plus profonde que la litière utilisée sur le sol pour encourager les poules à pondre leurs œufs dans les nids et non sur le sol. Pour rendre les nids plus attrayants et empêcher les poules de pondre sur le sol ou en dehors du poulailler, il est également conseillé de placer les nids à différents niveaux. Certaines poules préfèrent pondre au niveau du sol, d'autres préfèrent pondre en hauteur. Si les poules disposent d'un support pour atteindre le nid, par exemple une branche devant le nid sur laquelle elles peuvent voler avant d'entrer dans le nid, les nids peuvent être placés à une hauteur de 1,5 m maximum.

Idéalement, les poules devraient avoir à traverser des perchoirs ou une courte surface de grillage ou de lattes pour entrer dans les nids. Cela permet de nettoyer les pieds de la poule avant de pénétrer dans le nid. Si l'on dispose d'un poulailler avec une fosse à excréments, il est donc conseillé d'installer les nids au-dessus de la fosse à excréments, afin que les oiseaux traversent le grillage avant d'entrer dans les nids.

De l'eau et des aliments propres et en quantité suffisante sont essentiels à la productivité et à la santé des poulets. Il doit donc y avoir suffisamment de mangeoires pour que tous les oiseaux puissent manger en même temps, et suffisamment d'abreuvoirs répartis dans le poulailler pour permettre à tous les oiseaux d'accéder facilement à l'eau.

Mangeoires

Les mangeoires doivent rester propres et être placées dans le poulailler plutôt qu'à l'extérieur. Pour éviter le gaspillage, une mangeoire ne doit pas être remplie à plus d'un tiers de sa capacité. Avant de mettre de la nouvelle nourriture dans les mangeoires, il faut enlever la vieille nourriture et les excréments, et il faut nettoyer régulièrement la nourriture renversée, car elle peut entraîner des moisissures ou attirer des animaux indésirables.

Abreuvoirs

Les abreuvoirs doivent rester propres et être placés dans la maison. Ils doivent toujours être placés au même endroit, car les oiseaux s'habituent à leur emplacement. Concevez les abreuvoirs de façon à ce que les oiseaux ne puissent pas s'asseoir dessus ou dedans, et que l'eau ne retourne pas dans le réservoir ou le tuyau d'eau qui les alimente. Les abreuvoirs alimentés par des tuyaux ou des réservoirs d'eau devront être nettoyés régulièrement. En outre, placez-les assez haut pour que la litière ne s'y écrase pas, mais assez bas pour que tous les poulets, même les plus petits, puissent facilement atteindre la surface de l'eau.

Les poulets doivent avoir la possibilité de s'abreuver à une surface d'eau ouverte. Ceci est particulièrement important dans les régions chaudes, car les poulets doivent boire beaucoup pour éviter le stress thermique. Avec des abreuvoirs à tétine uniquement, on a constaté que les poules boivent moins d'eau, ce qui peut avoir des effets négatifs sur la production d'œufs et le comportement. Il faut donc toujours prévoir une surface d'eau libre, même si l'on utilise des abreuvoirs à tétine. Il vaut la peine de consacrer le temps nécessaire pour fournir aux oiseaux un accès constant et facile à de l'eau propre.

Une fois le poulailler correctement construit, il faut veiller à le garder propre pour protéger à la fois les oiseaux et l'investissement réalisé dans la structure. Des gestes simples de nettoyage permettent de prévenir les maladies et de prolonger la durée de vie du poulailler (image ci-dessous).

Qu'il s'agisse de pratiquer le " tout ou rien " (la gestion du " tout ou rien " est expliquée dans le chapitre " Santé et maladies ") ou simplement de préparer un espace pour de nouveaux oiseaux, il convient de suivre les étapes énumérées dans le tableau ci-dessous. Le nettoyage doit commencer plusieurs jours avant l'arrivée des nouveaux oiseaux. Pour faciliter le nettoyage et le séchage, il faut choisir une journée sèche et ensoleillée. Le nettoyage et la désinfection prennent du temps et nécessitent l'accomplissement de chacune des étapes suivantes. Sauter ou ne pas terminer une étape peut conduire à l'échec et à la survie de virus, de bactéries, de champignons et de parasites dangereux qui peuvent nuire au prochain troupeau.

Cependant, toutes les exploitations n'ont pas besoin de la procédure complète, car cela dépend beaucoup du nombre d'oiseaux ainsi que de l'intensité de la gestion. Toutes les exploitations n'auront pas les ressources nécessaires pour effectuer toutes les étapes, le mieux est donc d'en faire le plus possible. Les étapes 1 à 5 et 7 doivent toujours être réalisées, l'étape 6 (désinfection) est recommandée en cas de problèmes sanitaires dans le troupeau précédent. La désinfection sans nettoyage et séchage préalable est inutile !

Sélection et entretien des pâturages

Comme pour les autres espèces de bétail, la sélection et l'entretien des zones de pâturage sont importants. Lors de la sélection des zones de pâturage potentielles, les zones humides et mouillées doivent être évitées car elles présentent un plus grand risque d'infection parasitaire.

L'entretien des pâturages nécessite une planification et des ressources. Par exemple, il peut être nécessaire de couper l'herbe et d'en semer une nouvelle.

Encourager les oiseaux à utiliser le pâturage

Au début, il faudra peut-être placer certains éléments mobiles à proximité du poulailler pour encourager les oiseaux à explorer le nouveau pâturage. Si les oiseaux ne se sentent pas en sécurité, ils resteront près des entrées, ce qui augmentera la pression parasitaire et détruira le pâturage dans cette zone.

Il peut également être utile de disperser des grains dans le parcours pour encourager les poules à utiliser l'ensemble du pâturage. Cependant, cela peut attirer des oiseaux sauvages ou d'autres animaux qui peuvent propager des maladies. C'est pourquoi il convient de ne disperser que la quantité de grains qui est immédiatement consommée par les poulets sous surveillance.

Recommandation de sécurité supplémentaire :

L'ajout de quelques poulets noirs dans le troupeau dissuade les oiseaux prédateurs, car les poulets noirs ressemblent à des corbeaux.

Co-pâturage du troupeau avec d'autres animaux de la ferme

Faire paître le troupeau de volailles dans le même pâturage que d'autres animaux d'élevage (bovins, chèvres, moutons, chevaux, etc.) présente de multiples avantages. Les excréments du bétail attirent les insectes, qui fournissent une précieuse alimentation riche en protéines aux poulets. Les prédateurs sont dissuadés par la présence des autres animaux. Les autres animaux profitent de la réduction du nombre de mouches et de tiques dans les pâturages, car les poulets les mangent.