Implantation correcte de la culture

Les graines de sorgho préfèrent un lit fin pour la germination (si le sol est labouré). Dans la pratique, ce n’est souvent pas le cas. La plupart des agriculteurs sèment les graines directement dans les sillons, en suivant une charrue ou un décompacteur. Les graines peuvent également être semées à la volée et enfouies dans le sol à l’aide d’une herse, mais cela entrave le désherbage et peut donner lieu à des peuplements irréguliers.

Le travail du sol et le semis doivent avoir lieu avant ou au début des pluies. Lorsqu’on sème dans un sol sec, la profondeur de semis doit être de 5 cm, mais lorsqu’on sème dans un sol humide, la profondeur de semis doit être de 2,5 à 4 cm.

L’espacement optimal des plantes est déterminé par la disponibilité de l’humidité, en fonction des précipitations et du type de sol. Dans les zones à faible pluviosité, une population de 20 000 plantes par hectare est considérée comme idéale, alors que dans les zones à forte pluviosité, trois fois plus de plantes peuvent être cultivées sur la même surface. Dans des conditions favorables, l’espacement recommandé entre les rangs peut varier de 50 à 75 cm, et l’espacement dans le rang de 12 à 20 cm. Cela permet d’obtenir environ 70 000 à 120 000 poquets par hectare. Pour des conditions plus sèches ou moins fertiles, une distance entre les rangs de 90 cm à 1 mètre et un espacement entre les plantes de 15 cm sont appropriés. Si une autre culture est installée entre les rangs de sorgho – selon le climat et l’espèce intercalaire – un rang sur deux est cultivé avec la culture intercalaire, ou bien l’espacement entre les rangs est agrandi.

On peut semer jusqu’à 10 graines par poquet pour compenser un mauvais lit de semence ou pour tenir compte de conditions d’humidité défavorables. La densité de semis varie de 3 kg dans les zones très sèches à 10 kg ou 15 kg par hectare sous irrigation. Pour le semis à la volée, environ 6 kg de graines par hectare sont nécessaires.

Parfois, le sorgho sucrier est repiqué à partir d’une pépinière. Le sorgho peut également être propagé en séparant les talles des plantes en place et en les repiquant. Cette pratique est surtout utilisée par les petits exploitants agricoles pour combler des lacunes.