Minimiser les pertes postrécolte

Un système post-récolte approprié du riz biologique vise à maximiser la qualité du grain, à minimiser les pertes et les risques de contamination par des matières et agents étrangers. Dans le cas de la production de riz biologique certifié, il est également important de séparer au maximum le riz biologique, le riz en conversion et le riz conventionnel tout au long du processus post-récolte.

Le processus post-récolte comprend les étapes suivantes : la récolte, effectuée correctement et en temps voulu, le battage, le séchage, la mouture, le stockage et un emballage fiable.

• Récolte – Le riz est prêt à être récolté lorsque les grains ont atteint leur pleine taille, sont durs et que les panicules se sont repliées. Le nombre de jours entre la floraison et la récolte est fixe selon les variétés. Cette donnée est à utiliser pour assurer une récolte à temps et réduire l’égrenage. À ce stade, la plupart des panicules ont pris une couleur brun doré. Afin de prolonger la durée de conservation, le riz ne doit être récolté que lorsqu’il a atteint sa pleine maturité. La date est choisie en tenant compte du stade de maturité, des caractéristiques d’égrenage de la variété et des conditions météorologiques (de préférence par temps sec). Il faut veiller à ne pas mélanger les graines de mauvaises herbes avec les grains de riz récoltés. Les mauvaises herbes dont les graines ont atteint leur pleine maturité peuvent donc être éliminées avant la récolte. La récolte en coupant la tige du riz près du sol à l’aide de faucilles dentelées est beaucoup plus rapide que la récolte à l’aide de couteaux. Le paddy récolté doit être placé sur des bâches ou des matériaux similaires afin de réduire la contamination par des matériaux étrangers tels que des pierres.

• Séchage – Le riz est généralement récolté lorsqu’il a une forte teneur en eau et doit donc être séché immédiatement. Un retard dans le séchage ou un séchage irrégulier entraînera des pertes qualitatives et quantitatives par décoloration des grains, par moisissure, et augmentera le risque de dégâts causés par les insectes. Le paddy doit être étalé uniformément sur la bâche, et sans former une couche trop épaisse car elle développera de la chaleur et provoquera des décolorations. Le séchage dans un environnement frais et sec est préférable au séchage rapide des grains dans un environnement chaud et ensoleillé, qui peut affecter la qualité du grain et qui peut se briser lors de la mouture.

• Battage et usinage – Les méthodes de battage vont du simple battement des gerbes de riz sur une pierre ou un morceau de bois à la moissonneuse-batteuse entièrement mécanisée. La balle de riz et le son sont séparés par mouture pour obtenir la graine comestible. Si le riz n’a pas été bien séché avant le battage, il doit être séché à nouveau à environ 14 % avant d’être usiné. Dans la méthode simple, utilisée principalement au niveau des ménages ou des villages, le riz est usiné en une seule étape. Cependant, des installations d’usinage adéquates sont nécessaires pour obtenir un pourcentage plus élevé de grains entiers afin d’obtenir une meilleure qualité et un prix plus élevé. Pour obtenir de bons prix, le riz usiné doit être composé de grains entiers et exempt d’enveloppes, de graines de mauvaises herbes, de pierres et d’autres matières étrangères.

• Dans le cadre d’une production biologique certifiée, le moulin à riz doit être nettoyé correctement avant d’usiner le riz biologique. Par exemple, cinq sacs de riz biologique peuvent être usinés en premier pour nettoyer le moulin et classés comme conventionnels. Seul le riz usiné suivant sera reconnu comme biologique.

• Stockage – La qualité du riz peut être affectée par la température et l’humidité de l’air. Les différents types de riz transformés (complet ou blanc) nécessitent des conditions de stockage différentes. Par exemple, le riz complet peut être conservé pendant deux ans dans des conditions de stockage hermétiques et à des températures modérées (10-35 °C), tandis que le riz blanc peut être conservé jusqu’à trois ans dans les mêmes conditions