Amélioration de l’accès aux semences de bonne qualité

Afin d’accroître l’accès à des semences de bonne qualité, il faut d’abord s’assurer que les agriculteurs sélectionnent des variétés appropriées et adaptées aux conditions locales. Ensuite, les agriculteurs doivent pouvoir sélectionner les semences de ces variétés pour la prochaine récolte. Enfin, les semences doivent être correctement stockées et manipulées avec soin pendant le processus de production des plantules.

Sélection de bonnes variétés et semences de riz

La sélection de variétés de riz appropriées pour un lieu donné est très importante, car elle aura une incidence sur les rendements ultérieurs. Bien que les variétés puissent être sélectionnées sur la base de nombreux paramètres (par exemple le potentiel de rendement, la compétitivité face aux mauvaises herbes, la résistance aux maladies, la hauteur et la résistance à la verse), les agriculteurs doivent faire attention à certains paramètres clés.

Recommandations aux agriculteurs pour la sélection de bonnes variétés :

La première chose à faire est de décider s’il faut cultiver du riz de plateau ou de bas-fond, ce qui sera déterminé par le type de terre disponible (plateau ou bas-fond avec de l’eau disponible).
Envisager ensuite des variétés traditionnelles ou améliorées adaptées localement qui ont été testées dans les conditions locales par d’autres agriculteurs ou des stations de recherche. On saura alors si la période de croissance de la variété, sa tolérance aux mauvaises herbes, ses besoins en humidité et en nutriments sont adaptables aux contraintes climatiques locales. Il est également important de considérer les variétés qui sont très demandées sur le marché et celles qui sont préférées par les habitants parce qu’elles sont faciles à cuisiner et en raison d’autres préférences culinaires locales.
Il est également important de choisir des variétés dont les graines peuvent être sélectionnées, multipliées et réutilisées pour la prochaine récolte. Si des semences totalement nouvelles sont apportées d’une autre région, elles doivent être essayées et testées dans les conditions locales avant d’être multipliées. Dans la mesure du possible, sélectionnez au moins quatre variétés pour créer la diversité génétique nécessaire à la satisfaction de différents besoins.

Les variétés NERICA (New Rice for Africa, Nouveau riz pour l’Afrique) constituent un bon exemple de nouvelles variétés de riz de plateau et de bas-fond. Elles combinent les rendements élevés du riz asiatique, Oryza sativa, avec la capacité du riz africain, Oryza glaberrima, à se développer dans des environnements difficiles et à avoir une période de croissance plus courte que les variétés traditionnelles. Les semences hybrides et génétiquement modifiées ne sont pas recommandées pour la production biologique, en particulier chez les petits exploitants agricoles en Afrique.

Le riz étant autogame, les agriculteurs peuvent sélectionner leurs propres semences directement dans le champ. Cependant, il est conseillé de sélectionner soigneusement les semences afin d’obtenir des plantes saines et d’éviter le mélange de variétés. La plantation de semences de mauvaise qualité entraînera une mauvaise germination et la transmission de maladies.

Recommandations aux agriculteurs pour une bonne sélection des semences :

Sélectionner des plantes saines et supérieures (conformes au type) de cette variété pour les semences afin de vous assurer que seules les meilleures semences, bien adaptées aux conditions locales, sont utilisées.

Avant la récolte finale, sélectionner la partie de l’exploitation où les plantes sont uniformes, saines et exemptes de maladies, avec des panicules productives.
À pleine maturité, récolter les panicules et les laisser sécher dans un environnement frais jusqu’à ce que la teneur en eau du grain atteigne environ 14 à 15 %. Ne pas battre avec une machine, car les graines pourraient être contaminées par d’autres variétés.
Parmi les graines récoltées, mettre de côté entre 30 et 40 kilos pour planter un hectare. La récolte de la saison sèche est généralement une meilleure source de bonnes graines car elle a atteint sa pleine maturité et, par conséquent, la viabilité des graines est plus longue que celle des graines récoltées pendant la saison humide.
Conserver les graines dans un endroit frais et sec, dans un récipient hermétique comme un pot ou les suspendre dans la maison pour dissuader les rongeurs et autres nuisibles. Il est parfois possible d’ajouter des matériaux répulsifs pour éloigner les ravageurs du stockage, par exemple en mélangeant du neem séché et écrasé, des feuilles de ricin ou tout autre répulsif à base de plantes disponible localement.

Discussion : Sélection des variétés et des semences

Evaluez la situation actuelle en posant aux participants les questions suivantes :

Quelles variétés de riz de plateau et de bas-fond sont disponibles localement ?
Quels sont les facteurs que vous prenez en compte pour sélectionner les variétés de riz par ordre d'importance ?
Comment sélectionnez-vous les semences et produisez-vous des plants pour la récolte de la saison suivante ?
Discutez des approches en notant les lacunes éventuelles, puis présentez les directives ci-dessous.

Détermination de la viabilité des semences

Les semences à planter doivent être correctement préparées, en particulier pour le riz repiqué. Un pourcentage de germination plus élevé est nécessaire pour obtenir le nombre adéquat de plantes dans le champ. La capacité des semences sélectionnées à germer dépend de leur viabilité. Les semences à haute viabilité évitent les pertes de temps et l’agriculteur est en mesure de prévoir correctement la quantité requise.

Recommandations aux agriculteurs pour tester la viabilité des semences :

Pour tester la viabilité, compter 100 graines de la variété de riz, mettre les graines dans l’eau, en veillant à ce que toutes les graines soient recouvertes d’eau. Laisser les graines dans l’eau pendant 24 heures, puis retirer les graines et les envelopper dans un papier ou un tissu humide, puis incuber pendant 2 jours. Compter le nombre de graines qui ont germé après l’incubation, et exprimer le résultat en pourcentage. Si, par exemple, sur les 100 graines sélectionnées, 70 ont germé, alors le pourcentage de germination est de 70.

Les graines ayant été stockées pendant 3 mois ou plus doivent être préparées en les réchauffant au soleil pendant environ 3 heures. Les laisser refroidir avant de les faire tremper ; les graines réchauffées le matin peuvent être trempées en fin d’après-midi ou les graines réchauffées l’après-midi peuvent être trempées le soir ou tôt le lendemain. Faire tremper pendant 1 à 1,5 jour et retirer les graines qui flottent pour n’utiliser que celles qui coulent. Incuber ensuite les graines pour accélérer la germination. Commencer l’incubation le matin, pour profiter de la lumière du soleil qui accélère la germination. Remplir les sacs à peu près à moitié, bien les nouer ou fermer bien serré pendant le premier jour et les placer au soleil en les recouvrant de sacs, de plastique ou de paille de riz. Vérifier dans l’après-midi, desserrer les fermetures des sacs et mélanger les graines si la chaleur est trop forte. Empiler les sacs les uns sur les autres, mais réduire la couverture. Répéter le contrôle et le mélange le jour suivant (deuxième jour d’incubation).

L’agriculteur peut semer des graines prégermées pour éviter l’incertitude liée au fait que les graines ne germent pas. Les graines prégermées peuvent être préparées comme pour le test de germination, mais doivent être incubées pendant 36 heures au lieu de 24 heures. Cependant, il est recommandé de semer les graines prégermées lorsque des pluies sont imminentes, prévues pour le lendemain, afin d’éviter les dommages causés par les oiseaux et les rongeurs.

Enfin, préparer un lit de semence de 60 à 80 cm de large, d’une hauteur de 3 cm à partir du sol. Ce sera plus facile à préparer et plus facile à gérer pendant le semis et le soin aux plantules. Niveler les lits afin d’obtenir une croissance uniforme des semis. Faire un lit séparé pour chaque variété et étiqueter les lits avec le nom de la variété. Arroser régulièrement et protéger du soleil direct.

NOTE : La méthode d'élevage des plants de riz, décrite ci-dessus, est largement utilisée dans les systèmes de bas-fonds irrigués. Dans les systèmes pluviaux de plateaux ou de bas-fonds, la plantation se fait directement dans les rangs forés des champs préparés, dans les collines ou à la volée. Le semis à la volée, la plantation dans les rangs et les collines est préférable au semis à la volée, afin d'assurer une population végétale optimale et de faciliter les activités ultérieures sur le terrain. La plantation en ligne droite peut être réalisée à l'aide d'une corde à planter ou d'un râteau, avec un espacement d'environ 30 cm entre les rangs.

Discussion : Améliorer la fertilité des sols dans les rizières

Demandez aux participants s'ils cultivent du riz en même temps que d'autres cultures ou en rotation dans des systèmes de plateaux et de bas-fonds. Appliquent-ils de la fumure organique sur les rizières ?