Gestion des ravageurs, des maladies et autres nuisances

Dans les régions tropicales, les fausses teignes peuvent constituer un sérieux problème, principalement dans les rayons entreposés. Par conséquent, pour prévenir les attaques de fausses teignes, au lieu de stocker les rayons, il faut les faire fondre et les conserver sous forme de bloc de cire. Si les rayons sont stockés, ils doivent être inspectés régulièrement par temps chaud. Les fausses teignes préfèrent principalement les vieux rayons éclos avec du pollen. Dans la ruche, les colonies d’abeilles fortes sont capables de lutter contre les fausses teignes.

En cas de dégâts causés par les fausses teignes, les parties infestées doivent être découpées et les larves détruites. En cas d’infestation grave, il faut gratter toute la cire des cadres et la brûler. Les cadres doivent ensuite être brûlés à l’aide d’un chalumeau ou trempés dans de l’eau chaude contenant de la soude ou un détergent ménager. Le corps de la ruche doit également être nettoyé et brûlé au chalumeau. La larve et le papillon adulte se nourrissent de rayons bruns dans les colonies faibles qui n’occupent pas tous les cadres et les barrettes supérieures.

Il existe également différentes substances (par exemple l’acide acétique ou le soufre) qui peuvent être utilisées pour lutter contre les fausses teignes, mais l’utilisation de ces matériaux dépend de leur disponibilité.

Une solution d’acide acétique à 80 % peut être utilisée pour lutter contre les fausses teignes dans les cadres ou les barrettes supérieures entreposés. La fumigation à l’acide acétique tuera les fausses teignes adultes, leurs œufs et leurs larves. Après l’extraction du miel, les boîtes de cadres et de barrettes doivent être empilées en piles de cinq au maximum. Les espaces entre les boîtes doivent être scotchés avec du papier collant pour former un joint étanche à l’air. Des morceaux de ouate de 15 cm sur 15 cm, ou de tout autre matériau absorbant similaire, imbibés d’acide à 80 %, à raison de 25 ml d’acide acétique à 80 % par boîte de la pile, sont placés sur les cadres les plus hauts de la pile avant que le couvercle ne soit scellé. Le sommet de la pile est recouvert d’un toit de ruche et la pile n’est pas dérangée pendant deux semaines. La fumigation peut être répétée à intervalles de 2 à 3 semaines. L’acide acétique doit être manipulé avec précaution afin qu’il n’entre pas en contact avec la peau ou les yeux. En cas de contact de l’acide acétique avec la peau et les yeux, il faut immédiatement rincer. Après la fumigation, les boîtes de cadres et de barrettes supérieures doivent être exposées à l’air pendant environ 2 jours avant d’être utilisées.

Les acariens attaquent à la fois le couvain et les abeilles adultes et se nourrissent des fluides corporels des abeilles. Ils transmettent des maladies virales et bactériennes qui les affaiblissent de plus en plus. Il s’agit d’un parasite dévastateur qui peut anéantir une colonie s’il n’est pas bien maîtrisé. Les abeilles infestées par l’acarien varroa présentent des ailes déformées ou des taches brun rougeâtre en forme de tête d’épingle. On trouve des plaques de couvain mort et operculé, qui est parfois rongé et ouvert.

Si l’on soupçonne la présence de varroas, l’application des mesures décrites ci‑dessous est recommandée.

• Les varroas ont une préférence 8 à 10 fois plus marquée pour le couvain de faux‑bourdons que pour le couvain d’ouvrières. Il faut donc retirer le couvain de faux‑bourdons de la ruche en début de saison (au moins un par mois pendant les trois premiers mois de développement de la colonie d’abeilles).

• Dans l’apiculture migratoire ou dans les colonies fortes, l’effet des varroas peut être réduit.

• En cas d’infestation sévère d’une colonie forte par le varroa, la colonie doit être divisée en utilisant la méthode du nucléus de reine. La division continue de la colonie réduit l’effet du varroa.

• Les huiles essentielles (thymol) et les acides organiques (acide lactique, acide oxalique et acide formique) sont également des composés présents dans la nature, et certains sont utilisés dans le traitement des abeilles mellifères infestées par les acariens trachéens et le varroa. Cependant, l’utilisation de ces substances dépendra de leur disponibilité.

Les fourmis consomment le miel et entraînent le couvain hors des ruches. Les fourmis légionnaires, en particulier, peuvent être extrêmement destructrices pour les abeilles. Certaines fourmis n’attaquent que la nuit et peuvent anéantir une colonie.

Pour lutter contre les fourmis, les actions suivantes sont recommandées :

• dégager régulièrement toute la végétation et les mauvaises herbes sous le support de la ruche ;

• vaporiser le sol du rucher avec une concoction de feuilles de téphrosie, de piments ou de soucis broyés ;

• saupoudrer les sols du rucher avec de la diatomite, éviter de saupoudrer le sol et les ruches, car la diatomite peut être dangereuse pour les abeilles ;

• détruire les nids de fourmis dans le rucher ;

• suspendre les ruches avec du fil de fer à au moins 1 à 2 mètres du sol ;

• vous pouvez huiler les points où les poteaux de suspension des ruches sont fixés dans le sol.

La loque américaine est causée par une bactérie sporulée qui infecte les larves âgées d’environ 3 jours ou moins, provoquant leur mort. Les larves mortes se décomposent et produisent une odeur de colle. Pour lutter contre la loque américaine, on peut brûler la colonie, les rayons et les cadres, désinfecter les ruches, limiter la propagation due à l’utilisation de miel et ne pas échanger les cadres, les barrettes et les ruches avec d’autres ruchers.

Il s’agit d’une maladie virale similaire à bien des égards à la loque européenne, mais elle ne produit pas d’odeur nauséabonde. Les larves meurent aux premiers stades de la maladie en laissant au fond des alvéoles un sac aqueux qui se transforme en écailles semblables à du cuir. Il est possible de lutter contre le couvain sacciforme de la même manière que contre la loque européenne.