Manipulation après récolte

Immédiatement après la récolte, alors qu'ils sont encore dans le champ mais à l'ombre, tous les fruits immatures, trop mûrs, endommagés et malades doivent être triés et éliminés de manière appropriée.

Normalement, les mangues n'ont besoin d'aucun traitement pour être commercialisées sur les marchés locaux, à l'exception d'un simple lavage à l'eau pour éliminer le latex et la poussière immédiatement après la récolte, avant que le latex ne sèche sur les fruits ; si le latex a séché alors qu'il est encore sur les fruits, il devient pratiquement impossible de l'éliminer par la suite.

Cependant, pour augmenter la durée de conservation, les fruits fraîchement récoltés peuvent être plongés dans un bain d'eau chaude (55 °C pendant 3 à 5 minutes maximum), afin de minimiser les dommages causés par la mouche des fruits, l'anthracnose et les infections de la pourriture de la tige, puis refroidis lentement à température ambiante. Ensuite, il faut laisser les mangues s'égoutter. Le traitement à l'eau chaude doit être effectué avec précaution : un trempage prolongé dans l'eau chaude peut endommager la peau des fruits, ce qui peut entraîner des pertes post-récolte plus graves. L'eau utilisée dans tous les processus, y compris dans les salles de conditionnement, doit être propre et portable (potable). De même, les installations et les outils de lavage des fruits doivent être régulièrement inspectés et débarrassés de tout débris, saleté ou autre objet étranger. Un nettoyage régulier réduit l'accumulation de maladies le long des lignes de manutention. Seuls les détergents autorisés (pour les produits biologiques) doivent être utilisés pour nettoyer et/ou désinfecter les surfaces, les conteneurs et les outils. Il convient de se référer aux réglementations du marché de destination (intérieur et extérieur).

Dans la production conventionnelle, les mangues sont généralement plongées dans de l'eau chaude contenant un fongicide pour lutter contre les maladies, mais cela n'est pas autorisé dans la production biologique. Toutefois, les matériaux d'enrobage des fruits d'origine naturelle, tels que le pyrèthre et l'huile minérale, sont autorisés (voir l'annexe II du règlement (CE) n° 889-2008). De même, l'utilisation d'eau chlorée est autorisée dans la mesure où, à la fin de la chaîne de lavage, la teneur en chlore résiduel est égale à celle de l'eau potable (recommandations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de 10 ppm).

Les mangues destinées au marché intérieur ou à la transformation sont généralement étalées dans un endroit frais, soit sur le sol dans la cour du verger, avec des matériaux de rembourrage comme des feuilles ou des draps propres et lavables, soit sur une plate-forme surélevée pendant près de 24 heures, en évitant le contact direct des fruits avec le sol. Cela permet à la peau de perdre un peu d'eau, devenant plus dure et moins succulente, donc moins sensible aux dommages et à la croissance des champignons. Pour le marché de l'exportation, un séchage approprié des mangues lavées dans des caisses sur une plate-forme surélevée pendant 4 à 5 heures est nécessaire pour garantir un stockage de longue durée.

Les fruits doivent être soigneusement emballés dans des caisses de champ rembourrées, des conteneurs en plastique bien ventilés ou des sacs de cueillette, en évitant tout débordement, avant d'être livrés à la station de conditionnement ou au hangar où l'emballage final est effectué en fonction des exigences du marché cible.

Après le séchage, les fruits destinés à l'exportation doivent être refroidis à 12-13 °C, dans une humidité relative de 85 à 90 %, le plus tôt possible après le séchage jusqu'à l'expédition. Le refroidissement élimine la chaleur du champ des fruits récoltés, ce qui contribue à stabiliser le processus métabolique, à supprimer la dégradation enzymatique, à ralentir ou à inhiber la perte d'eau (flétrissement), à ralentir ou à inhiber la croissance des micro-organismes responsables de la pourriture (moisissures et bactéries) et à réduire la production d'éthylène (un agent de maturation).

Différentes méthodes de refroidissement sont utilisées avant l'expédition. Les mangues emballées et palettisées doivent être refroidies aussi rapidement que possible à leur température optimale d'expédition et de stockage (12 °C [54 °F] pour les mangues vertes matures). Les températures inférieures à 12 °C exposent les mangues à des dommages dus au froid.

Refroidissement de la pièce. Un refroidissement rapide nécessite un bon contact entre l'air réfrigéré dans l'environnement post-récolte et le produit dans l'emballage. Le transfert de chaleur dans le refroidissement de la pièce est obtenu par le contact de l'air froid et réfrigéré avec les surfaces exposées de la palette, la chaleur de l'intérieur de la palette étant lentement transférée par conduction à la surface. Ainsi, le refroidissement ambiant est une méthode de refroidissement relativement lente qui nécessite généralement 24 à 48 heures pour les mangues palettisées.

Refroidissement à l'air forcé. Il est recommandé de refroidir les mangues à l'air forcé afin d'éliminer la chaleur du fruit aussi rapidement que possible. Le refroidissement par air forcé (ou " pression ") améliore le transfert de chaleur par rapport au refroidissement ambiant en créant un différentiel de pression d'un côté à l'autre de la palette, ce qui permet de tirer l'air froid et réfrigéré à travers les trous de ventilation des cartons, directement sur les fruits à l'intérieur de la palette. Les systèmes de refroidissement à air forcé correctement conçus sont capables de réduire la température de la chair des mangues d'une fourchette initiale de 30 à 40 °C (86 à 104 °F) à environ 12 à 15 °C (54 à 59 °F) en 2 à 4 heures.

Refroidissement hydraulique. L'hydrorefroidissement consiste à immerger ou à tremper les fruits dans de l'eau froide pour éliminer la chaleur. Bien que l'hydrocooling refroidisse plus rapidement que le refroidissement par air forcé, il n'est généralement pas utilisé pour refroidir les mangues avant l'expédition en raison des défis logistiques et de gestion de l'assainissement. L'hydrorefroidissement présente plusieurs défis logistiques. L'assainissement de l'eau, par exemple avec du chlore, est essentiel pour éviter le transfert d'agents pathogènes de pourriture entre les fruits. L'hydrocooling doit être appliqué avant l'emballage, auquel cas les fruits doivent être soigneusement séchés avant l'emballage, ou les fruits à hydrocooler doivent être emballés dans des cartons d'expédition résistants à l'eau.

Les mangues peuvent être cueillies tôt dans la saison (stade prématuré) afin de capter un marché précoce et de permettre un long transport, par exemple par voie maritime. Les mangues qui sont expédiées par avion peuvent être cueillies et transportées à un stade plus mûr que celles exportées par voie maritime. Les mangues récoltées avant maturité sont normalement soumises à un mûrissement artificiel. Dans la production conventionnelle, de nombreux auxiliaires de mûrissement sont utilisés, par exemple, l'éthylène et le gaz acétylène ou les traitements au carbure de calcium. La pulvérisation de calcium dans les mangues conventionnelles s'est avérée utile pour retarder le mûrissement des mangues et donc prolonger leur durée de conservation. Dans la production biologique de mangues, cependant, l'utilisation de traitements de maturation est limitée, on encourage plutôt la cueillette des fruits à une maturité proche ou maximale afin de permettre une maturation naturelle, en particulier pour le marché national de la mangue fraîche ou à des fins de transformation. Étant donné que les mangues destinées à l'exportation sont cueillies avant le mûrissement, le mûrissement artificiel à l'éthylène (éthylène C2H4) est autorisé selon le règlement de l'UE. Il est important de noter que l'acétylène (éthylène C2H2) ne figure pas à l'annexe II du règlement de l'UE et est donc interdit.

Protocole de mûrissement :

Avant le début du mûrissement, la température de la pulpe du fruit doit être portée à 20-22 °C (68-72 °F). Une fois la température de la pulpe du fruit stabilisée, appliquez 100 ppm d'éthylène pendant au moins 12 heures. Le temps réel d'exposition à l'éthylène est déterminé par la maturité du fruit ; un léger changement de couleur du fruit indique que les mangues produisent de l'éthylène et que la source externe d'éthylène n'est plus nécessaire.

L'humidité est très importante et doit être maintenue à 90-95 %.

Le dioxyde de carbone s'accumule pendant le mûrissement. Si aucun système de ventilation automatique n'est en place, veillez à ventiler la pièce toutes les 12 heures environ en ouvrant les portes pendant 20 minutes, même pendant l'application d'éthylène. Le niveau réel de CO2 doit être maintenu en dessous de 1 % pour un bon mûrissement. Après l'application d'éthylène, maintenez la température de la pulpe entre 18 et 22 °C (65 et 72 °F) jusqu'à ce que le niveau de maturité souhaité soit atteint (généralement 5 à 9 jours). Ensuite, stockez les mangues mûres entre 10 et 13 °C (50 et 55 °F) dans un environnement très humide et expédiez-les rapidement vers leur destination finale.

Le conditionnement est un élément important des opérations post-récolte de la mangue. Les fruits de la mangue sont délicats, surtout lorsqu'ils sont mûrs. Ils sont sujets à différents types de dommages tels que la compression, les meurtrissures de la peau, et doivent donc être bien emballés pour un transport correct vers le marché. Les mangues destinées à l'exportation sont normalement emballées en une seule couche (pour éviter la compression) dans des emballages rigides faits de carton sûr et de bonne qualité. Les exportateurs disposent de différents types d'emballages - les tailles des emballages dépendent du marché / des spécifications du client. Pour les marchés locaux, les fruits peuvent être disposés dans des boîtes plus grandes ou des caisses en plastique, en fonction du marché à approvisionner.