Facteurs clés à prendre en considération pour la mécanisation des petites exploitations en Afrique

L'adéquation d'une machine agricole, d'un outil ou d'un instrument aux travaux des champs dépend de nombreux facteurs. Les agriculteurs doivent tenir compte de leurs conditions et de leurs besoins locaux lorsqu'ils choisissent les machines et les équipements appropriés pour leur exploitation. Ces facteurs et d'autres encore influencent, dans une large mesure, les types d'outils et d'équipements que les agriculteurs biologiques peuvent utiliser pour les aider dans leurs travaux des champs. Néanmoins, les principes de santé des sols, de travail réduit du sol, de couverture du sol et de lutte contre les mauvaises herbes au moment opportun s'appliquent à tous les petits exploitants agricoles, quel que soit le contexte, et les agriculteurs ont besoin d'outils ou de machines appropriés pour soutenir l'application de ces principes.

Parmi les facteurs clés à prendre en compte pour la mécanisation des petites exploitations agricoles, on peut citer

• Letype d'exploitation agricole et ses composantes, par exemple les cultures horticoles et arables et les types de cultures: La plantation du maïs et du sésame nécessite des machines différentes en raison de la différence de taille des graines. Certaines cultures conviennent mieux à certaines machines que d'autres. Par exemple, les produits délicats et hautement périssables tels que la laitue et les raisins destinés au marché du frais sont mieux traités à la main. Les batteuses et les décortiqueuses conviennent aux petites et grandes céréales.
• Taille des exploitations agricoles : Les très petits champs ne nécessitent pas l'utilisation de tracteurs pour la préparation du sol et la plantation, car leur taille rendrait les tracteurs difficiles à tourner, par exemple.
• Caractéristiques agro-climatiques de la région et types de sol : L'utilisation de machines lourdes dans des conditions très humides peut aggraver les risques de compactage du sol.
• Valeurs culturelles, traditions et tabous
• La disponibilité des outils et des équipements au niveau local, le terrain et l'accès aux infrastructures à l'intérieur et à l'extérieur de l'exploitation, par exemple pour le transport des outils/équipements : Dans de nombreuses régions, les équipements motorisés ou les machines ne sont pas disponibles en raison de la faible demande, du mauvais état des infrastructures routières et d'autres facteurs. Il est important que les agriculteurs choisissent des équipements pour lesquels ils peuvent facilement trouver des services et des pièces de rechange.
• Coût (pour l'achat ou la location) et accès au financement : L'avantage supplémentaire que représente l'achat ou la location d'une machine ou d'un équipement doit être pris en compte, car il peut entraîner des dettes ou des pertes économiques pour les agriculteurs.
• Aptitude, capacité technique et niveau de compétences des agriculteurs à les utiliser : De nombreuses machines ou équipements nécessitent une manipulation et un fonctionnement spécialisés pour fonctionner correctement.
• Types d'énergie ou de puissance nécessaires (manuelle, diesel, électrique, solaire, etc.) : Certains outils, équipements, pompes ou machines motorisés nécessitent de l'électricité ou du carburant pour fonctionner. Si ceux-ci ne sont pas disponibles dans la région, les agriculteurs ne pourront pas les acheter, à moins que des alternatives telles que l'énergie solaire ne soient compatibles.
• La disponibilité de services de réparation tels que des pièces détachées et/ou des experts pour entretenir la machine : Il est important de disposer de bons services de soutien pour la réparation et l'entretien.

La variabilité des conditions et des contextes mentionnés ci-dessus montre pourquoi ce manuel de formation doit être utilisé comme un guide uniquement pour discuter des options de mécanisation à l'échelle appropriée dans le cadre d'un échange collaboratif entre les agriculteurs, les agents de vulgarisation et les autres ressources de l'agriculture biologique, et non comme une " recette " de mécanisation.