Prise de décision pour la diversification des exploitations agricoles

Tout d'abord, et c'est le plus important, l'agriculteur doit savoir pourquoi il veut se diversifier. Certains agriculteurs peuvent vouloir se diversifier pour réduire les risques, pour utiliser des ressources inutilisées (y compris la main-d'œuvre), ou développer une entreprise pour des raisons sociales ou de style de vie. Les agriculteurs plus âgés ont tendance à être plus établis financièrement et à consacrer le temps et la patience nécessaires au développement/à l'introduction d'une nouvelle entreprise. D'un autre côté, les agriculteurs plus âgés et expérimentés ont tendance à s'en tenir à ce qu'ils connaissent et sont moins susceptibles d'être ouverts au changement. De même, les agriculteurs plus instruits ou ceux qui exercent une autre profession, comme les enseignants, peuvent facilement se diversifier dans de nouvelles entreprises. Ils sont normalement disposés à prendre des risques parce qu'ils n'en dépendent pas nécessairement pour vivre, ils sont donc disposés et capables d'expérimenter et d'être créatifs.

Si l'objectif de l'agriculteur est d'obtenir un revenu, il est important de savoir combien d'argent est attendu de l'entreprise, combien il faut pour la lancer et la faire fonctionner, et d'où viendra le financement.

Certains facteurs déterminent le succès potentiel des options de diversification à la ferme. En voici quelques exemples :

• Les ressources disponibles sur l'exploitation et les caractéristiques des agriculteurs. L'expérience de l'Éthiopie montre que les diversificateurs de cultures et d'élevage avaient de meilleures caractéristiques socio-économiques et démographiques que les non-diversificateurs. Les agriculteurs qui disposent de plus de terres, d'un accès à des terres irriguées, d'un plus grand nombre de têtes de bétail et de contacts avec les services de vulgarisation ont un niveau de diversité plus élevé que les autres. Cela signifie que les agriculteurs ayant accès à plus de terres en culture pluviale et en irrigation, à plus de bétail et à un soutien fréquent de la part des services de vulgarisation étaient susceptibles d'avoir un niveau plus élevé de diversité des cultures et du bétail. Inversement, la relation entre la location de terres, l'obtention de plus de revenus non agricoles et la diversité des cultures et de l'élevage était négative et significative, ce qui implique que la location de terres réduit à la fois la probabilité et l'étendue de la diversité des cultures et de l'élevage.
• Accès à l'information. Il est très important d'avoir des connaissances adéquates sur l'entreprise dans laquelle vous envisagez de vous diversifier. Il peut être utile de participer à des formations dispensées par des services de vulgarisation privés ou publics ou par des organisations d'agriculteurs, de parler à d'autres agriculteurs qui pratiquent la même activité, de faire des recherches personnelles ou de se documenter.
• L'accès au financement. En fonction de la forme de diversification et de ce qui est nécessaire pour la mettre en place, les agriculteurs peuvent avoir besoin d'acheter de nouveaux intrants sous forme de machines ou d'équipements, d'établir de nouvelles infrastructures (par exemple, des bâtiments d'élevage ou des installations de stockage) ou d'embaucher du personnel. Toutes ces exigences nécessitent des ressources financières que l'agriculteur peut ne pas avoir en quantité suffisante grâce à son épargne disponible. Il est donc important d'examiner si l'agriculteur peut obtenir un prêt sur la base d'un plan d'affaires préparé - indiquant les coûts requis et les bénéfices attendus de l'entreprise.
• L'assurance. Toute nouvelle entreprise comporte des avantages et des risques pour l'agriculteur. En fonction du niveau d'investissement requis (par exemple, dans des machines, des bâtiments ou des véhicules), l'agriculteur peut envisager d'assurer ces installations ou équipements contre le feu, le vol ou toute autre cause de dommage imprévue.
• L'accès aux marchés. L'existence d'un marché facilement accessible pour les produits/services de l'entreprise est un élément important pour envisager la diversification. Une exploitation agricole correctement diversifiée produit différents produits, dont certains ou la plupart doivent pouvoir être vendus sur le marché afin d'apporter les ressources nécessaires au maintien des activités de l'exploitation.

L'adoption réussie de stratégies de diversification à la ferme dépend de la mesure dans laquelle les agriculteurs ont la possibilité et la volonté d'investir dans le travail, le capital financier et l'apprentissage de nouvelles compétences. La diversification des cultures peut également être affectée par les stress liés au climat, ce qui peut nécessiter des investissements, par exemple dans les infrastructures d'irrigation ou la plantation d'arbres d'ombrage pour rendre les systèmes agricoles plus résistants aux changements climatiques.

Les agriculteurs choisissent des variétés/espèces de cultures, des types/races de bétail ou un mélange des deux en fonction des étapes 1 à 3.

Ces activités font partie de la gestion adaptative. Les agriculteurs évaluent et améliorent en permanence les stratégies de diversification à la ferme en dialoguant avec d'autres agriculteurs, des agents de vulgarisation et des chercheurs.