Percevoir la ferme comme une entreprise

La plupart des petit·es exploitant·es agricoles en Afrique ne considèrent pas leur ferme comme une entreprise. En d’autres termes, ils/elles cultivent les champs et élèvent les animaux comme l’ont fait leurs parents ou le fait leur communauté depuis des générations. Il est rare qu’ils/elles réfléchissent sérieusement au développement de la ferme et se fixent des objectifs pour répondre aux besoins en matière de revenus présents et futurs.

Considérer une ferme comme une entreprise demande une analyse minutieuse des ressources disponibles en vue d’appréhender le plein potentiel de l’exploitation. Les résultats de l’analyse sont ensuite comparés à l’utilisation actuelle des ressources, afin d’identifier tout manquement et de proposer les améliorations nécessaires. L’étape suivante consiste à sélectionner soigneusement les pratiques et les activités de culture et d’élevage nécessaires pour améliorer la productivité à court et long terme de la ferme.

Cartographie des ressources de la ferme

La cartographie des ressources est le processus d’identification de toutes les ressources physiques, en terres arables et en eau disponibles dans une ferme. Dans ce but, on trace une carte de la ferme comprenant tous les champs cultivés (types de cultures et zone couverte inclus), les types de sols, les buissons/forêts, les sources d’eau, les collines, les vallées et toutes les infrastructures telles que les routes et les bâtiments. En outre, la main-d’œuvre disponible, la surface totale des terres, les accès à l’eau, les outils ainsi que le nombre et les types d’animaux sont identifiés et énumérés.

L’exercice de cartographie des ressources aide les agricultrices et agriculteurs à :

Identifier les types de ressources disponibles dans leur ferme.
Estimer la quantité de ressources actuellement utilisées.
Connaître la quantité de ressources entrant (input) dans la ferme et sortant (output) de celle-ci à chaque saison.
Planifier comment tirer davantage profit des ressources utilisées et inutilisées en vue d’améliorer la ferme, par exemple en répartissant plus efficacement la main-d’œuvre entre les différentes activités agricoles.

Évaluation de la situation actuelle et définition des objectifs

Après avoir identifié toutes les ressources disponibles dans la ferme, il est possible d’évaluer le statut actuel de celle-ci par rapport aux idéaux que propose l’agriculture biologique et aux objectifs que le fermier ou la fermière voudrait atteindre.

En comparant les caractéristiques d’une ferme biologique idéale avec la situation actuelle de leur ferme, les agricultrices et agriculteurs sont en mesure de fixer des objectifs à court et long terme pour leur exploitation. Les objectifs à long terme peuvent se référer à l’un des critères suivants :

Diversification des sources de revenus
Diminution de la dépendance aux intrants externes
Amélioration du niveau et de la sécurité de rendement
Utilisation efficace des ressources telles que la main-d’œuvre et la surface cultivable
Valeur ajoutée sur la ferme
Amélioration de la rentabilité de la ferme

Les exemples d’objectifs spécifiques à court terme comprennent :

L’introduction d’autres cultures pour répondre aux exigences de la rotation des cultures et de la culture associée.
L’agrandissement de la surface de production et l’utilisation efficace de la main-d’œuvre à travers une meilleure planification.
L’introduction d’animaux sur la ferme pour avoir une source de fumier et accroître les sources de revenus de l’exploitation.
L’établissement de suffisamment de sources de nourriture, de fourrage, de semences, de fumier, de pesticides, de bois de chauffage et d’énergie, afin de réduire au minimum les achats de produits externes à la ferme.
La construction d’un magasin à la ferme dans le but d’ajouter de la valeur aux produits agricoles et d’augmenter le revenu et le bénéfice.
L’initiation d’activités non agricoles dans la ferme ou en dehors de celle-ci pour augmenter le revenu.

Évaluation de la rentabilité actuelle de la ferme

Lorsque l’un des objectifs de l’agriculteur ou de l’agricultrice est d’améliorer la rentabilité de la ferme, la première chose à faire est d’évaluer celle-ci. Cette évaluation nécessite de comparer la somme d’argent dépensée pour différentes activités de production dans la ferme (dépenses) et l’argent provenant de la vente des produits agricoles (revenu). La différence entre les dépenses et le revenu indiquera combien la ferme rapporte actuellement (bénéfice).

Pour déterminer le bénéfice total réalisé par la ferme, il faut additionner tous les revenus générés par les activités menées à la ferme et en dehors, puis soustraire les dépenses nécessaires à la réalisation de ces activités. Dans ce sens, le bénéfice de la ferme représente l’argent qu’il reste à l’agriculteur, par rapport au montant total reçu de sources variées, une fois que tout le travail ainsi que le matériel et les services utilisés dans la ferme ont été payés. Ce bénéfice permet à l’agriculteur de couvrir les dépenses ménagères et de faire des investissements et des économies.

En plus de la rentabilité économique, l’agriculture (et spécialement l’agriculture biologique) peut offrir à l’agriculteur et à sa famille de nombreux autres bénéfices tels que la satisfaction et une vie saine. Toutefois, ces bénéfices sont difficiles à quantifier en numéraire. Bien qu’ils ne soient pas inclus dans le calcul des bénéfices actuels des activités agricoles, ils contribueront largement à la rentabilité future de la ferme.

Les principales sources de revenu (argent) de la ferme comprennent :

La vente de produits agricoles tels que les cultures, les animaux, les produits d’origine animale (œufs, lait, etc.), les semences, les matériaux de plantation, le fumier, les matériaux de paillage ou d’autres produits issus de la ferme (bois, bois de chauffage, charbon de bois, briques, etc.).
La location de la main-d’œuvre, d’outils, de machines ou de terres.
Les paiements et donations provenant des visiteurs de la ferme.
Les activités et services exercés en dehors de la ferme comme la fabrication de briques ou de charbon de bois, la récolte de produits sauvages, etc.

Les principales utilisations du revenu (argent) de la ferme comprennent :

Les besoins du ménage - Il s’agit des coûts associés au bien-être de l’agriculteur et de sa famille tels que la nourriture, l’eau, la santé, l’éducation, le logement, les vêtements et les loisirs.
Les coûts variables de la ferme - Il s’agit des dépenses que l’agriculteur fait chaque fois qu’il veut entreprendre une activité ou augmenter la production. Les coûts variables comprennent les semences, les matériaux de plantation, les animaux à élever, le fumier, les matériaux de paillage, la main-d’œuvre (y compris la main-d’œuvre familiale), le carburant, les matériaux d’emballage, la location annuelle ou saisonnière de terres, la location d’équipements, etc. matériaux de paillage, de la main-d'œuvre (y compris la main-d'œuvre familiale), du carburant, des matériaux d'emballage, de la location annuelle ou saisonnière de terres, de la location d'équipement, etc.
Les coûts fixes de la ferme - Ceux-ci sont des dépenses engagées une fois pour des articles que l’agriculteur utilise sur une longue période. Les coûts fixes comprennent le fermage (si les terres sont louées) ou l’achat de terres, les machines, les bâtiments agricoles, les outils, etc.

Discussion/Travail en groupe : comparaison de l'exploitation actuelle avec les objectifs de développement

Prenez un exemple de carte de l'exploitation et la liste de ressources correspondante, et discutez avec les agriculteurs de ce qu'il faut faire pour améliorer l'exploitation et en faire une exploitation biologique idéale. Enregistrez toutes les recommandations et aidez-les à fixer des objectifs à court et à long terme pour améliorer la ferme.

Ensuite, laissez les participants discuter en groupes de 2 à 3 personnes de ce qui doit être fait pour améliorer leur propre ferme. Quels pourraient être les objectifs à court et à long terme pour améliorer leur ferme ?

Exercice individuel : Évaluation des sources de revenus

Laissez chaque participant identifier les différentes sources de revenus de sa ferme et les utilisations des revenus d'une saison. Chaque participant doit noter ses résultats sur une feuille de papier, y compris le montant d'argent pour chaque source.

Rassemblez les notes et épinglez-les au mur. Sélectionnez quelques papiers et utilisez-les pour déterminer le montant des bénéfices réalisés par les fermes.

Discussion : Comment l'agriculture biologique peut-elle améliorer la productivité de l'exploitation ?

En utilisant les mêmes exemples de fermes que ceux utilisés dans la section 2.2, demander aux participants d'identifier comment l'agriculture biologique peut aider à améliorer ces fermes. Dressez la liste de toutes les contributions et guidez la sélection des contributions spécifiques de l'agriculture biologique avant d'introduire les discussions générales ci-dessous.